RPG Endless Travellers: Darkness Rising

Der Anker

Es war unglaublich und doch war es wahr. Die Donnerschneide, das Schiff des Admirals von Riin fuhr geradewegs auf sie zu. Ein gewaltiges Schlachtschiff mit unglaublichen vier Kanonendecks. Von Bug bis Heck glitt es durch die aufgepeitschte See als würde ein heißes Messer durch Butter schneiden, oder die Axt des Scharfrichters auf den Hals eines Verurteilten niederfahren und genauso fühlte sich Feste gerade. Er hatte diesen Punkt nicht bedacht, nicht eingeplant. Es war ein Fehler was hier passierte und... vor allem gab es keinen Zweifel. Sie kamen wegen ihm. Natürlich warum sonst würden sie sonst... "Mein Herr!?" Der Kapitän der Brigg, die wie eine Nussschale gegenüber des Schlachtschiff wirkte, sah den Narren aufgeregt an. "Was sollen wir tun?" Seine Stimme drang wie dumpfe Laute an Festes Ohren. Er sah ihn sprechen, aber hörte ihn nicht. Es war alles wie im Zeitraffer. "Sollen wir kämpfen? Fliehen?" Es donnerte erneut. Dieselmal mit so unschierem Krach, dass es durch jede Planke der Brigg wich und allen Seeleuten durch Mark und Bein ging. "Mein Herr Feste... bitte was sollen wir tun?" Ein lauter Knall. Anders als das Donnern was vom Schlachtschiff ausging. Eine riesiger Ballistenbolzen durchschlug den Leib des Kapitäns und schleuderte ihn mit fort. Er stand nur ein, zwei Meter neben dem Narren und wurde einfach so davon geschleudert. Der Bolzen nagelte sich durch die Reling und grub sich mit dem Kopf durch das Holz, welches in tausend Splitter flog. Der Kapitän zappelte im wahrsten Sinne des Wortes aufgespießt auf dem Pflock des Todes, die Hände verkrampft an den Bolzen gelegt, die Beine einige Zentimeter über dem Boden. Er röchelte. Blut floss aus dem aufgespießten Leib. Feste konnte gar nichts tun. Er war einfach nicht fähig dazu. Die Gedanken überschlugen sich. Er schaute dem Admiral beim Sterben zu, dessen Männer zu ihm eilten und versuchten den Körper vom großen Bolzen zu ziehen. Doch es gelang nicht. Der Winkel war zu spitz. Das Zappeln wurde langsamer, bis die Glieder des Kapitän nur noch schlaf herunterhingen. Ein großer Schatten bemächtigte sich des Schiffs. Endlich war der Harlekin fähig sich zu bewegen. Er drehte sich zur Donnerschneide. Am Bug stand ein großer, bärtiger Mann hinter der großen Balliste und funkelte mit einer Mischung aus Stolz und Gewaltbereitschaft den Toten an. Er war in ein weißes Hemd gekleidet und eine orangefarbene Stoffhose, die von einem breiten Gürtel gehalten wurde. Seine schwarzen Lederstiefel gingen ihm bis über die Knöcheln und um den Schultern ging ein weiter dunkelblauer Mantel mit goldenen Knöpfen daran, welche alle offen waren. Auf seinem Kopf hatte er einen Dreispitz aus blaugefärbtem Leder mit einer Brosche auf einer Vorderseite des Saums. Darauf war ein Schädel zu sehen, der von hinten von einem Dolch durchbohrt wurde und aus einer Augenhöhle wieder herauskam. Das Zeichen des Admirals. Unter dem Dreispitz sprossen einige dunkelbraune Locken hervor. Er hatte drei Goldringe an der linken Hand. "Volltreffer Jungs! Der Kapitän ist Vergangenheit. Eisenfänge raus!" Einige Piraten drehten an einem riesigen horizontalem Steuerrat, indem sie mit dem Rad im Kreis lief. Aus den Seiten der Donnerschneide fuhren gewaltige Stahlklingen mit hunderten Widerhaken hinaus die alle schräg nach vorne geneigt waren. Die Donnerschneide zog in voller Fahrt an der Brigg vorbei und schlug die großen Eisenklingen in die Flanken des Schiffes. Egal ob Holz, Kanone oder Matrose, es wurde alles durchbohrt. Das ganze Schiff wurde durch einen gewaltigen Ruck durchgeschüttelt und hing nun ebenfalls wir ihr Kapitän auf den Klingen der Donnerschneide.

Planken wurden ausgefahren und an die Zähne bewaffnete Piraten stürmten hinüber. Die Matrosen liefen wie aufgescheuchte Hühner durcheinander. Niemand hier hatte noch einen Funken Moral nachdem sie gesehen haben was mit ihrem Kapitän geschehen war. So war es ein leichtes die Meute zusammenzutreiben. Soir und Feste bewegten sich während der ganzen Aktionen nicht ein Stück. Beide waren gelähmt vor Schreck, wenn auch aus verschiedenen Gründen. Feste weil er einfach nicht wusste was hier geschah und warum die Donnerschneide gekommen war. Es durfte eigentlich gar nicht passieren. Seit Wochen hatte niemand mehr die Donnerschneide gesehen und jetzt taucht sie aus dem Nebel auf, als würde sie wiedergeboren werden und entert bewusst genau das Schiff auf dem Feste aus Riin weg wollte? Oder war das alles nur ein Zufall? Das konnte nicht sein. Soir war darüber gelähmt, dass Feste offensichtlich Panik hatte. Sie hatte den Narren noch nie ratlos, oder gar geschockt erlebt. Selbst bei dieser wahnsinnigen Flucht aus dem Panzergefängnis schien er immer zu wissen was er tun musste, auch wenn dieser Plan nur einem Verrückten einfallen konnte. Und jetzt ist er nicht mal fähig um sein Leben zu kämpfen? Es musste etwas ganz gewaltig aus dem Ruder laufen, wenn so etwas geschah. Admiral ich hab sie, sprach einer der Matrosen vor Feste und Soir. "Sehr gut mein Junge, bring sie an Deck und jeden der mir Treue schwört!" Weitere Piraten kamen ihrem Kameraden zu Hilfe und packten die beiden. Auch einige der Matrosen gingen wie geprügelte Hunde hinter den Eroberern her "Was wird mit dem Rest?" Der Admiral schaute über die traurigen Seelen die in einer Reihe an der Reling standen und wohl möglich nur nicht übergelaufen sind, weil sie zu viel Angst zum Sprechen hatten. Der Admiral zog den Schleim in seiner Nase hoch und spuckte aus. "Welcher Rest?" Der Matrose nickte und drehte sich zu den Piraten, welche die Armen Seelen mit gezogenem Säbel in Schach hielten. Er zog seinen Zeigefinger schnell über seine Kehle. Feste und Soir hören nur die Schmerzensschreie als die Piraten auf die Männer einhackten. Sie konnten sich den grausamen Rest denken.

An Bord der Donnerschneide stiefelte der Admiral zu den beiden Gefangenen hinüber. "Da sie mal an! Unser ganz spezieller Ehrengast und seine Begleitung sind da. Ich heiße euch auf dem mächtigsten Schiff der Meere willkommen." Er ließ ein kehliges Lachen ertönen und stemmte die Fäuste in die Hüfte. "Keine Unterhaltung vor dem eigentlichen Geschäft?" Soir und Feste hielten sich zurück. Keiner brachte einen Laut heraus und Feste überlegte sich wie zum Teufel sie hier wieder herauskamen. Er gewann langsam die Fassung wieder während sie einander anstarrten. "Was... was wollt ihr von mir?" knurrte er schließlich den Admiral an. "Von dir? Nichts Bursche. Mir geht es nur um sie!" Soir riss die Augen auf, als der beringte Zeigefinger auf ihr Gesicht zeigte. "WAS? Warum? Was ist...." "Später." Der Admiral machte eine wischende Handbewegung als wäre er ihrer Stimme überdrüssig. Vielleicht war das auch so. "Direkt zu ihm?", fragte der Matrose der Feste am Arm hielt. "Ja, beide. Ich komme mit. Ich will das Spektakel nicht verpassen." Spektakel? Was wird hier gespielt? Wer ist 'ihm'? Feste verstand überhaupt nichts mehr. Die Matrosen drehte sie herum und schubsten sie Richtung einer Treppe, die in den Bauch des Schlachtschiffs führte. Die Dunkelheit verschluckte sie wie ein gieriges Raubtier und sie gingen einen engen Gang entlang der durch einige Laternen erleuchtet war. Schließlich nahmen Soir und Feste ein seltsames Summen war. Es war nicht wirklich ein Geräusch, es schien mehr so als würden ihre Körper dieses Geräusch erzeugen und auch die der Piraten. Doch diese waren davon völlig unbeeindruckt und führten ihre lebende Fracht weiter die Gänge entlang bis zu einer Tür vor der zwei Wachen standen. Es war offensichtlich nicht die Kajüte des Admirals und dennoch war sie schwer bewacht. Als diese den Gefangenentrupp sahen, stellen sie sich gerade und öffneten die Tür sofort. Das Summen wurde im selben Moment allgegenwärtig. Die Gefangenen wurden in den Raum geführt, der wohl etwa vier Meter mal drei Meter maß. An einem Ende stand eine Art Thron der eindeutig schon bessere Zeiten gesehen hatte aus altem Holz. Er war massiv und wirkte fast als wäre er aus einem Teil des Raumes entstanden so perfekt war er an Boden und Wand gearbeitet worden. Doch viel auffälliger war der große Kreis aus Glyphen die summend, langsam um einen unsichtbaren Mittelpunkt im Raum kreisten. Davor stand ein Mann in einer brauen Robe mit einem langen knorrigen Ast auf dem Rücken der in seiner Spitze viele kleine schwebende Glaskugeln beherbergte die um die Krone des Stabes zu schweben schienen. Der Mann war nur von Nase bis Kinn zu sehen. Beides war schon faltig. Er stand bewegungslos mit erhobenen Armen da und schaute in den Kreis aus Glyphen.

"Da sind wir Tererius. Wie versprochen bringe ich sie dir." Der Alte schaute einen Moment auf und senkte seine Arme. Sofort verlangsamten die Glyphen ihre Kreisbewegung. "Sicher das sie das ist? Sie wirkt ein bisschen mickrig." Der Admiral ließ sich auf den Thron fallen. "Du hast gesagt sie ist es." Tererius musterte Soir lange und intensiv. Jeder Augenblick der sein Blick auf ihr ruhte widerte sie an. Was wollte dieser alte Kauz von ihr? Sie schaute zu Feste hinüber der auch nichts dazu zusagen hatte, ihren Blick jedoch zu bemerken schien, denn er zuckte mit den Schultern. "Führt sie vor mich. Ich will sie im Auge haben!", befahl der Admiral und beugte sich vor "Sie sollen ja auch alles gut sehen können nicht wahr?" Er lächelte wieder seinen Goldzahn hervor. "Also dann. Ich habe getan was du wolltest jetzt bist du dran alter Mann!" Der Admiral lehnte sich wieder zurück und legte seine Hände auf die Armlehnen. Alle Augen ruhten auf Tererius. "Wie ihr wollt." Er nickt und drehte sich wieder zum Glyphenkreis. "Was ist das?", fragte Feste der anscheinend seine Stimme wiedergefunden hatte. "Magie.", brachte Tererius nur knapp heraus und hob wieder seine Arme in einer beschwörenden Geste. Er wisperte einige Worte in einer fremden Sprache und die Glyphen begannen zu tanzen. Ihre Leuchtkraft strahlte den ganzen Raum aus.



Martax spürte die Wunde zuerst nicht, aber schließlich konnte er fühlen wie ein kleiner Teil des Lebens aus ihm wich. Verzauberte Rüstung? Es stachelte ihn nur noch weiter an. Sie Wut beherrschte das Geschehen. Mit einer harten Handbewegung Griff er symbolisch nach Peinbringer. Das Schwert wackelte kurz. Martax spurtet wieder los auf den Fremden zu. Im Lauf löste sich das Schwert aus der Umarmung der Erde und schnellte wieder in seine Hand. Mit weit erhobener Klinge stürzte er auf den Widersacher zu... und stoppte abrupt einige Meter vor ihm. Etwas presste sich in seine Seele. Irgendetwas drängte ihn von diesem Fremden zurück. "Was soll das? Bis du ein Magier Menschlein!?" Ein starker Schmerz erfasste den Roten. Der in sich zusammensackte. Er kannte diesen Schmerz. Er kannte ihn nur zu gut. "DAS.... IST.... UNMÖGLICH!" Der Dämon funkelte den Blinden aus wütenden Augen an. Er sah nicht das er sprach. Also wer tat es dann?

Tererius spreizte seine Finger. Die Glyphen rasten nun in einer Kugelbewegung um ihren Mittelpunkt. Das Licht färbte sich von einem kalten Blau in ein düsteres Violett. Feste und Soir wussten nicht was hier geschah, aber es war mächtige Magie.
"Das wirst du nicht verfluchter Mensch! Du kannst mich nicht fortreißen. HÖRTST DU!" Martax rammte seinen Zweihänder in den Sand und erhob sich. Es war deutlich, dass selbst das Aufstehen ihm nur unter großen Schmerzen möglich war. "DU... WIRST...." Er holte wieder zum Schlag aus. Sein ganzer Körper wurde auf einmal einen violetten Nebel getaucht. Aus dem Martax einen mühsamen Schritt nach dem nächsten tat. "NIEMALS!"
Tererius ächzte. "Der Dämon ist mächtig. Er kämpft dagegen an." Der Alte Mann schrie seine ganze Macht hinaus. Soir zuckte zusammen. "Er hat einen zu starken Bezug zum Diesseits. ich schaffe es nicht..." Der Admiral knurrte und sprang auf. "DU MUSST! ICH WILL MEINEN DÄMON!" Einen Dämon darum ging es hier? Er wird hier wirklich einen dieser grässlichen Dämonen beschwören? Festes Reflexe waren hellwach. "EINEN ANKER.." Tererius drehte unter Mühe den Kopf zum Admiral. "Wir müssen seinen Anker lösen!" "Drück dich klarer aus alter Mann! "Etwas was seine Kontrolle stört. Einen Gegenstand muss in die Magie hinein. Das wird ihn verwirren." Seine Arme zitterten schon ob der gewaltigen Macht die ihn die Beschwörung kostete. Der Blick des Admirals wurde kalt. "Wenn das so ist..." Feste wusste es würde etwas Schreckliches passieren. Er drehte sich zur Intrigantin und sah sie mit erschrockenen Augen an. Er wusste nicht was es war, aber es würde ihm nicht gefallen. "Soir...." Er spürte nur wie der Admiral ihm von hinten einen Tritt in den Rücken gab und der Narr fiel nach vorne, direkt hinein in den Kreis aus Glyphen.
Martax grunzte. Er würde auf keinen Fall jetzt durch so eine Magierratte hinweg reißen lassen. Zu oft wurde er schon beschworen doch jetzt hatte er eine Aufgabe die es zu bewältigen gab. Nein... Eine seltsame Energie entwickelte sich in ihm. So etwas hatte er noch nicht gespürt. Was auch immer es war, er wurde mehr. Er bekam grauenvolle Kopfschmerzen. "NEEEEIN!" Die violette Nebelwolke hüllte ihn ganz ein und Riss ihn fort. Er verlor das Gefühl von Raum und Zeit. Für den Bruchteil einer Sekunde dachte er einen komisch angemalten Menschen zu sehen. Dann wurde alles Schwarz.



Feste atmete den violetten Nebel ein. Die ganze Luft war voll davon und noch immer bewegte er sich mit rasanter Geschwindigkeit. Von jetzt auf gleich wurde der Nebel zurückgedrängt und eine trockene Hitze erfasste ihn. Er spürte Stein und Sand über die er durch die Wucht geschliffen wurde und blieb einige Meter von der Wolke entfernt liegen. Für einen Moment sah er eine Wüste, eine Oase und einen seltsamen Mann mit Augenbinde... dann wurde er ohnmächtig.

Alexis nahm nickend zur Kenntnis, dass Feyn sich erstmal um eigene angelegenheiten kümmern wollte. Wenn er bereit war die Gruppe zu begleiten, gab es noch genügend Gelegenheit sich miteinander auszutauschen. Außerdem hatte Alexis diese Verschnaufpause dringend nötig.
Er hielt Saskias Locke vor seinen Augen hoch. Und er hatte noch was zu erledigen.
Auf halbem Wege zu Oriak brach jedoch die Hölle los. Martax setzte mit wildem Gebrüll auf einen fremden Hühnen mit Augenbinde los, der dem Ersten Eindruck nach Erfahrung im Kampf gegen Dämonen zu haben schien. Ein Dämonenjäger?
So oder so war diese Situation nicht hinnehmbar. Der Hexenjäger hechtete los, um die Distanz zu verringern. Auf dieser Entfernung war es zu gefährlich seine Zauber zu wirken.
Auf halbem Wege nahm die Situation jedoch eine weitaus dramatischere Wende. Alexis spürte, was geschah. Martax wurde beschworen. Und den Fluktuationen und Martax' Kampf gegen die Beschwörung konnte er entnehmen, dass der Zauberer zwar überaus mächtig sein musste, allerdings so seine Schwierigkeit mit dem Brocken von Dämon hatte.
Nein, er musste es verhindern!
Durch den Sand kam Alexis jedoch nur schleppend voran. Und so kam er schließlich erst am Ort des Geschehens zum halten, als sich der vermeintliche Dämonenjäger bereits um den Gaukler kümmerte, der an Martax' Statt erscheinen war.
Der Hexenjäger kniete neben der Stelle, an der sich der Sand verwirbelt hatte und versuchte ein Gespür für den Zauber zu kriegen, der hier gewirkt wurde. Doch die Energien verrebten zu schnell und so konnte er sich allenfalls ein vages Bild davon machen.
Er sah auf zu dem Gaukler, der nun bewusstlos im Schatten lag. War dies sein Werk gewesen?
Nein. Er vernahm an ihm nur Reste dieses Zaubers an ihm. Der Gaukler war kein Magier. Möglicherweise wurde er nur in diese Sache hineingezogen. So oder so war er ihm Antworten schuldig.
Ein Magier, der über die Kraft Martax' verfügte... Nein, das durfte nicht sein. Trotz der Differenzen hatte er den Dämon als Verbündeten angesehen. Und bei allem was passiert war würde er ihn nicht einfach hängen lassen. Und sollte dieser fremde Magier übles im Schilde führen... sollten sich ihre Wege kreuzen...
Alexis ballte die Hand zur Faust. Ein Magier der einen Dämon beschwor führte nie etwas gutes im Schilde. Und er hasste Magier, die auf solch schändliche Art und Weise ihre Macht missbrauchten.

Er schritt herüber in den Schatten zu diesem Gaukler. Seine zusammengekniffenen Augen glommen im Schatten vor Magie. Und jetzt haben wir einen Clown am Hals. Hoffentlich hat der ne gute Antwort parat.

Die Welt des Narren war aus den Fugen. Im Augenblick des Betrachters mochte es gar nicht so seltsam wirken: Ein Mann kam aus einer magischen Wolke heraus und wurde einige Meter über den Boden geschleift. Danach blieb er bewusstlos liegen. Natürlich bewusstlos. Welcher Verstand hätte so eine Prozedur im Wachzustand durchgestanden? Doch das unglaublich war viel mehr, dass es sein Geist überhaupt überstanden hatte. Es gab keinen Zweifel. Die Chancen so einen 'Transport' zu überstehen tendierte gegen Null. Mann konnte sich als sterbliches Wesen aus Fleisch und Blut nicht einfach per Magie von jetzt auf gleich mehre Meter durch die Welt bewegen, ganz zu schweigen von mehreren 100km, wie in Festes Fall. Es musst wahrlich viele unbekannte Faktoren zusammenspielen, dass es überhaupt gelang und in der langen Geschichte Maradars war es wohl bisher nur ein - zwei Mal überhaupt erfolgreich gelungen, ohne dass der Proband als sabberndes Stück Fleisch mit Herzschlägen endete. Allein nur der Riss nahm genügend Unbekannte aus der Gleichung, dass man überhaupt die theoretische Erwähnung für solch ein Unterfangen durchdenken könnte. Doch gegen alle Wahrscheinlichkeiten von Wissenschaftlern der Welt war es eben nun mal passiert. Das sich in Windeseile zurückgezogene Bewusstsein im Kopf des Tricksers mit der Narrenkappe wagte sich wieder in bekannte Gebiete vor. Schließlich setzte wieder sein Gespür ein. Er spürte... etwas Feuchtes... Kühles, Angenehmes. Er hörte seinen Atem wieder, der die heiße Luft der Wüste in seine Lunge sog und Dank der erträglichen Temperaturen hier im Schatten ohne Probleme verarbeiten konnte. Sein Kreislauf stabilisierte sich. Herz und Nieren nahmen wieder ihre volle Leistungsstärke auf. Muskelzucken im kleinen Finger. Schließlich gab es den ersten bewussten Gedanken. Wo bin ich? Der Kopf des Narren fühlte sich an wie drei Tage Saufgelage ohne Pause. Der noch unbekannte feuchte Gegenstand auf seiner Stirn kühlte angenehm.

Sofort war der zweite Gedanken geboren. Was ist das für ein Ding? Gehirn und Arm begannen wieder zusammenzuarbeiten und der Seveldarer hob seine Finger aus dem Sand, um seine Stirn zu betätscheln. Der Kopf hatte eindeutig ein nasses Tuch erkannt und gab es so an das Bewusstsein weiter. Doch noch immer war die erste Frage ungeklärt. Es musste mehr getan werden als nur die Frage zu denken um sie zu beantworten. "Wo... wo bin ich?" Feste zog das Tuch von der Stirn. Seine schwarze Schminke war etwas zerlaufen wo das Wasser seine Haut benetzt hatte. Schließlich wagte er einen Blick und öffnete die Augen. Er sah zwei Männer nicht weit vor sich stehen. Beide kannte er nicht. Einer war kahlköpfig der andere hatte die Haarfarbe eines Tattergreis. Der Kahlköpfige besaß einen kurz gestutzten Vollbart, dem Anderen fehlte sämtliche Körperbehaarungen. Seine Haut war auch irgendwie, grau. Ob er krank ist? Hingegen sah der Bärtige aus wie das blühende Leben, wenn auch nicht unbedingt das sorgenloseste. Auch ihre Kleidung war unterschiedlicher denn je. Der Kranke hatte eine Rüstung von seltsamer Struktur, der Besorgte eine einfache Robe mit Eisenplatte. Feste erkannte nicht, dass sie besonders war. Für ihn war es nur Zierde. Schließlich hatte er andere Sorgen. Er schob seine Finger in den Boden, drückte sich ab und setzte sich auf. Der Rücken wurde an eine nahe Palme gelehnt. Seine Miene war ernst, stumm, aber alles andere als grimmig, oder fröhlich. Etwas Traurigkeit spiegelte sich im sichtbaren Auge wieder, aber der Zwang die Orientierung zu finden, verbarg sofort alle Gefühle. Sein Kopf arbeitet inzwischen wieder unter ähnlichen Umständen wie sein Herz. "Wo bin ich? Was ist passiert? Habt ihr Namen, oder soll ich mir welche ausdenken? Wie komme ich...", er sah sich um und stellte fest, dass sein kurzer Eindruck, den er bei seiner Ankunft von diesem Ort hatte tatsächlich kein Hirngespinst war, "... in die Wüste? In welchem Land bin ich? Wer seid ihr überhaupt?" Der Narr schätzte ab ob er überhaupt Antworten bekommen würde. Irgendwie sahen die beiden aus als würden sie ebenfalls einige Fragen auf den Lippen haben.

Alexis musterte den Narren, während dieser wieder zu sich kam genau. Offenbar war er lediglich in diese Sache hineingezogen worden. Sicherlich war der Narr vor ihm ein guter Schauspieler, dennoch...
Der Hexenjäger flogte mit seim Blick der Schleifspur im Sand bis zu der Stelle, an der die Beschwörung Martax' stattgefunden hatte. Der Narr schien lediglich als Wechselbalg hindurchgeworfen worden zu sein. Alexis hatte schon darüber gehört. Ein Theorem von zwei übereifrigen Magiern in einem Zirkel, den er mal besucht hatte. So weit er wusste, gab es die beiden Magier nicht mehr. Aber selbst wenn alles klappte... der Verstand des Narren hätte sich zersetzen müssen. Ein ähnlicher Effekt wie es bei den Exkursionen der Sternenmagi und deren Portalzaubern der Fall war.
Lag es am Riss? An der Schwächung der Barrieren?
Der Narr riss Alexis aus seine Gedanken.
"Alexis Imarius. Hexenjäger. Wir sind auf der Durchreise. Etwas, das man von Euch nicht behaupten kann." Er reichte dem Narren eine Hand, um ihm zu singalisieren, dass er ihm aufzuhelfen gedachte. "Ihr seid als Wechselbalg für die Beschwörung eines Verbündeten von mir benutzt worden. Was könnt Ihr mir darüber erzählen?"

Feste beäugte die Hand von Alexis als wäre sie ein Wunder. Er ging ganz nah mit seinem Gesicht heran, so dass er jede Hautfalte in der Handfläche sehen konnte und drehte langsam den Kopf um die Finger. Schließlich hob er sein bekapptes Haupt nur etwas und drehte die Augen ganz nach oben um dem Bärtigen ins Gesicht zu schauen. "Ihr seid ziemlich vertrauensselig Hexenjäger. Habt Ihr Euch diesen Titel selbst gegeben, oder wurdet ihr von einem Anderen dazu erkoren?" Der Narr lehnte sich wieder an den Baum und reichte ihm die Faust aus der er den kleinen Finger spreizte. Damit schlug er in seine Hand ein. "Guten Tag Alexis Imarius Jäger der Vetteln und Beschützer der Kinder." Er hob die Arme. Der Narr hatte ein ausgiebiges Bedürfnis sich zu strecken. Er machte sich in seiner sitzenden Haltung so lang er nur konnte und wackelte mit seinen Handgelenken. Die Folge war ein liebliches Klingeln des Glöckchenarmbands. "Ihr behauptet richtig. Eine Durchreise liegt mir fern." Seine Hände verschränkte er hinter dem Kopf und legte ein Bein auf dem angewinkelten anderem ab. "Doch sind wir nicht alle auf einer Reise irgendwohin? Niemand ist wohl immer da wo er sein will, oder?" Feste begann mit dem erhobenen Fuß auf und abzuwippen, wodurch die Glöckchen am Knöchel rhythmisch zu klingeln begannen. "Ein Wechselbalg soll ich sein?" Er glotzte in den wolkenlosen Himmel, der zwischen den vielen Blättern der Palme sichtbar war und schien angestrengt nachzudenken. "Nein, tut mir Leid. Ich kann mich nicht erinnern in dunkle Magie verstrickt zu sein. Das ist bei Euch wohl anders Kanaillenhenker. Wenn Ihr Freunde habt die man beschwören kann,... ouhh" Er schürzte seine Lippen und grinste Alexis danach an. Es war die typische Mimik des Narren. Ab jetzt war er sich im Klaren darüber, dass er die magische Reise gut weggesteckt hatte und war innerlich froh darüber. "Was habt Ihr noch so in petto an 'Freunden'?" Sein Blick glitt zum anderen Mann. "Ihn?" Feste musterte den Weißhaarigen. "Kann er nicht reden, oder ist er schüchtern?"

Alexis verzog sein Gesicht zu einer beinahe angewiderten Miene, versuchte sich aber zu beherrschen. Dem Hexenjäger war ob der Reaktion des Hofnarren ganz und gar nicht zum Lachen zumute. Entweder hatte er durch den Transfer doch einen abbekommen, oder er verschwieg bewusst die Umstände um sein Hiersein. Jedenfalls gab er sich wenig vertrauenswürdig. Und stellte indirekt seine Profession in Frage. Eigentlich war es unter seiner Würde, ihm darauf eine Antwort zu geben, doch musste er nachgeben. Und sei es nur, um klarzustellen, wo der Gaukler in seinen Augen stand.
"Ich bin in die Position des Hexenjägers aus Notwendigkeit hineingewachsen. So lange es Gruppierungen wie den Schlangenkult gibt, werde ich nicht ruhen, bis der letzte von ihnen ausgelöscht wird. Ich weiß nicht, ob Ihr schon von diesem Riss über Goddar gehört habt, aber der ist ihr Werk und meine Leute und Ich werden ihn schließen. Von daher werdet Ihr sicher verstehen, dass ich nur schwer einen Hofnarren im Austausch gegen einen verbündeten Dämonenfürsten hinnehmen kann. Ich weiß nicht, welche Rolle Ihr bei alldem spielt, aber ich werde Euch im Auge behalten."
Er drehte seinen Kopf zu Mana, die sich zu ihnen gesellt hatte. "Oder vielmehr wird Mana ein Auge auf Euch haben, während ich mir diesen Dämonenjäger dort vorknöpfe."
"Mit dem größten Vergnügen.", erwiderte Mana süffisant und setzte sich vor Feste auf.
Ohne Festes Antwort abzuwarten schritt Alexis herüber zu dem grauen Hühnen.
"Gebt Euch zu erkennen, Dämonenjäger."

Irgendwann war der Punkt erreicht in dem der ganze Lärm in Twiggys Ohren schmerzte und nicht mehr zu ignorieren war. Zuerst war sie davon ausgegangen, der schlecht gelaunte Martax hatte sich einfach nur was (beziehungsweise jemanden) zum abreagieren gesucht, doch was sie da jetzt hörte brachte selbst in ihrem vor Erschöpfung trägem Verstand die Alarmglocken zum läuten. Da lief etwas gewaltig schief! So schnell wie möglich verließ sie die Wasserstelle und, entgegen aller Vernunft und Logik trieb es sie genau in diese fragliche Richtung. Verdammt, was war los mit ihr? Normalerweise rannte man vor sowas doch weg und nicht darauf zu!

Nachdem sie sich eine Sanddüne hochgekämpft hatte, was sich gar nicht so einfach gestaltete da es sich auf dem feinen Sand lief wie auf Brei und sie ständig wieder wegrutschte, konnte die letzten Augenblicke des Geschehens mitverfolgen. Da war ein fremder Axtschwinger, der diese Waffe gerade gegen den gar nicht mehr so unverwüstlich wirkenden Dämon schwang. Irgendeine lila Wolke hüllte währenddessen die Gestalt von Martax ein. Und im nächsten Moment zischte die Axt des Fremden widerstandslos durch die Luft und die lila Wolke.

Martax war weg. Die lila Flecken hingen noch in der Luft an der Stelle wo er gewesen war, verflüchtigten sich aber bereits. Und irgendwas kleineres, vermutlich menschenartiges war urplötzlich in der Nähe aufgetaucht und bildete sogleich das Zentrum der Aufmerksamkeit des Axtschwingers. Sonst.. nichts mehr. Eine endlose leere Dünenlandschaft in der mal locker einen Kilometer weit sehen konnte. Nichts und Niemand weit und breit, keine Stelle an der ein riesiges rotes Ungetüm hätte verschwinden können. Nein, er war einfach... weg. Twiggy schwankte zwischen Entsetzen und Fassungslosigkeit. Von ihrer Position aus beobachtete sie wie Alexis heraneilte und sich dann nach einer kurzen Prüfung der Lage zu dem Axtschwinger und der anderen Gestalt gesellte. Was ist hier grade passiert? Die Frage hämmerte in ihrem Kopf.

Wie unter Zwang wanderte Twiggy das restliche Stück bis zu der Stelle an der die unübersehbaren riesigen Spuren von Martax im Sand schließlich endeten. Dort angekommen streckte sie eine Hand nach dem letzten Rest des lila Nebelwölkchens aus, das noch in der Luft schwebte. Wie erwartet bekam sie nichts zu fassen, bemerkte aber ein Kribbeln von Magie das sie nicht zuordnen konnte. Sie zog ihre Hand zurück und starrte auf ihre Finger.
Twiggy fehlte jegliche Art von magischer Ausbildung und dementsprechend auch jede Menge Fach- und Hintergrundwissen. Sie hatte keine Ahnung war hier gerade passiert war und ihr müder, aufgekratzter Verstand suchte sich eine naheliegende Erklärung: Der Axtschwinger musste irgendeine ziemlich üble Art von Magie eingesetzt haben. Und die hatte Martax, wie auch immer das möglich war, so sehr in seine Bestandteile aufgelöst und zerstört, das nur noch ein bisschen lilafarbener Nebel übrig geblieben war.

Martax war weg. Diese Erkenntnis hallte durch ihren Schädel wie ein Echo. Sicher, er war ein jähzorniger Krieger gewesen der wohl locker in der Lage gewesen wäre ihrer dünnen Goblingestalt mit einem einzigen Handschlag ein Ende zu machen. Ein bisschen aufpassen müssen hatte man bei ihm vielleicht schon.
Aber Twiggy hatte seine Gesellschaft nach einer Eingewöhnungsphase durchaus als angenehm empfunden und das Gefühl gehabt, dass das vielleicht sogar auf Gegenseitigkeit beruhte. Auch wenn die beiden kaum unterschiedlicher hätten sein können, so gab es doch eine ganze Reihe von Gemeinsamkeiten und ähnlichen Ansichten, die ihr den Roten wesentlich sympathischer gemacht hatten als die meisten der rosahäutigen Gutmenschen und Schwätzer die die restliche Reisegruppe darstellten.

Ohne es wirklich zu wollen gab sie ein leises, klagendes Jaulen von sich. Ein Jaulen in dem sich Wut, Enttäuschung und Traurigkeit zusammen mit dem allgemeinen Frust der vergangenen Tage ein winziges Ventil suchten. Ihr müder Verstand war mit dieser seltsamen Flut von Empfindungen völlig überfordert. Es waren alles Dinge die ihr in ihrem bisherigen Einzelgängerdasein völlig unbekannt gewesen waren, jedenfalls in dieser Form und Kombination. Was war los mit ihr? Woher kam das? Es war doch ein vollkommen normaler Zustand, dass Leute von anderen Leuten getötet wurden. Vor allem Krieger von anderen Kriegern. Aber Martax? Es war ihr nicht möglich das nur mit einem Schulterzucken abzutun und sie begriff einfach nicht warum. Was war hier nur anders? Wie ferngesteuert wanderte ihr Blick in Richtung Schatten, wo der fremde Axtschwinger stand. Ein Teil von ihr schrie ihr bei dem Anblick zu das Weite zu suchen bevor er sie auch noch ins Jenseits beförderte, doch der Rest von ihr verspürte den unbändigen Wunsch diesem verdammten Menschen jeden Fetzen seines Gesichtes einzeln von den Knochen zu reißen.

Sie verstand nicht woher dieser Zorn kam. Ihr ging es doch relativ gut (von den der Wüstenumgebung geschuldeten Problemen mal abgesehen) und der Kerl hatte ihr nichts getan. Oder...? Naja. Doch. Irgendwie schon. Zumindest fühlte es sich so an. Es war... vielleicht konnte sie es damit vergleichen bestohlen zu werden. Das Gefühl von Verlust in Kombination mit dem unbändigen Verlangen dem Dieb die Klauen ins Fleisch zu schlagen. Das hier war ähnlich, aber trotzdem anders. Und stärker.

Sie legte die Ohren an und knurrte. Ganz unschuldig stand der Axtschwinger in der Gegend herum und Alexis war einfach direkt nebendran und redete mit ihm als wäre er einfach nur ein x beliebiger Fremder. Doch war er ein Fremder der gerade Martax getötet hatte, und trotzdem konnte der dort völlig unbehelligt herumlungern? Was war das hier eigentlich für eine verdrehte Welt?
Komm mal wieder runter! meldete sich doch noch ein Funken Restverstand bei Twiggy zurück. Es wäre purer Selbstmord sich mit diesem gefährlichen axtschwingenden Pseudo-Magier anzulegen. Für so einen Kampf müsste Twiggy in bester Verfassung sein und das war sie jetzt nicht einmal ansatzweise. Ignoriere ihn! Es geht dich doch gar nichts an, oder? Was ist los mit dir?
Gute Frage.

Sie fauchte in der Goblinsprache eine Beleidigung in Richtung des Fremden, wobei er vermutlich aber sowieso zu weit weg war um es zu hören, dann machte sie kehrt und wanderte zurück zur Wasserstelle. Im Schatten einer Palme ließ sie sich auf den Boden fallen und versuchte diesen Wirbel an Widersprüchen und Emotionen in sich zum Schweigen zu bringen und sich irgendwie soweit zu sammeln, dass sie darüber nachdenken konnte.

Feste wechselte seine Rolle regelrecht lautlos. Eben noch Protagonist hatte er nun die Rolle des stummen Beobachters inne, der nicht Mal richtig als Antagonist zu bezeichnen war. Die Aussagen und Verhaltensweisen der beiden Männer amüsierte ihn zutiefst. Mehr noch. Sie waren Teil eine Amüsements für welches er sogar Eintritt gezahlt hätte, wenn er ein echtes Theaterstück gewesen wäre und die Götter wussten, dass er Theaterstücke sehr schätzte. Doch hier wurde nicht gespielt. Es gab keinen Vorhang der fallen konnte und alle Zuschauer konnten aufstehen und nachhause gehen. Es war echt. Alles daran! Von den Requisiten, über die Kostüme bis hin zu den Charakteren die auftraten. Dem Harlekin ist schon am Anfang aufgefallen, dass die Augen des Hexenjägers alles andere als normal wirkten. Wie amüsant, dass die des Grauhäutigen der Abnormalität die Krone aufsetzen wollten. Doch irgendwie hatte Feste das Gefühl, als hätte sie zu kurze Beine, würde einige Zentimeter die fiktive Krone werfen müssen und nicht ganz exakt treffen. Höchste Zeit seinen Teil der Überraschungen beizutragen. Er räusperte sich und wartete bis er die Aufmerksamkeit von Alexis Harvald und dem sprechenden Wolf namens Mana hatte. "Ich wusste nicht, dass es hier eine Bewerbung gibt um die beste Eignung für Eure kleine, verschworene Gemeinde." Er schaute nochmal kurz in die Umgebung um sich wirklich sicher zu sein, dass die Wüste nicht doch nur eine Einbildung war. "Aber da es so aussieht, als würde ich hier alleine festsitzen und weder Ausrüstung noch Gelegenheit dazu haben das zu ändern, denke ich Euch von meinen Qualitäten überzeugen zu müssen." Der Narr war sich nicht sicher, ob es klug war jetzt schon aufzustehen, aber er ging das Wagnis ein. Er lebte ohnehin ständig mit ihnen. "Ich möchte zuvor kurz erwähnen, dass ich weder für den Riss verantwortlich war noch zur Schlangenbruderschaft gehöre, oder gehörte." Er hob prophylaktisch beide Hände in einer Beschwichtigenden Haltung, falls der Robenträger seinem Wolf befehlen würde ihm an die Kehle zu springen, oder der komische Mann mit der Augenbinde irgendeine Dummheit mit seiner Knochenaxt versuchen würde. "Dennoch war ich eine Zeitlang Teil des inneren Kreises des Mannes... Wesens, der Schuld ist am Riss. Ich kann Euch also vielleicht Wissen liefern, was ihr sonst nirgendwo anders bekommen werdet. Auch sonst werde ich Euch Wissen liefern können, was sonst nur mit großer Anstrengung erkauft werden kann." Er wartete gar nicht bis eventuell Fragezeichen über den Köpfen erschienen. "Ich habe viele Augen und Ohren und einen gewissen Ruf an vielen Orten Maradars gepaart mit allerhand Gefallen die eingelöst werden können. Meine eigenen Ziele sind zwar privater Natur, aber ich kann Euch verraten, dass durchaus der Riss im Firmament Teil meines Wissens ist und ich ihn ebenfalls geschlossen sehen will. Wir haben also das gleiche Ziel." Er legte den Kopf leicht schief und und zog die Augenbrauen hoch, zumindest die eine die sichtbar war. "Ich hoffe das genügt an Fähigkeiten um mit Euch reisen zu dürfen." Falls nicht muss ich noch ein bisschen tiefer in meine Talentenkiste greifen.