RPG Endless Travellers: Darkness Rising

Nachdem sie eine Weile auf der Treppe gehockt hatte und so langsam davon überzeugt war, die Abreise verpasst zu haben, lösten sich zwei Leute aus der Menge und gingen nach oben zum Tempel. Na gut, „Leute“ war nicht der richtige Ausdruck. Eine Menschenfrau mit auffallend rotem Fellbüschel auf dem Kopf, so blutüberströmt als hätte sie gerade jemanden umgebracht. Auf sie stützte sich ein... ja, was war das... komisches Vieh... Katzending, auf zwei Beinen und etwa so groß wie ein durchschnittlicher Mensch.
Jedenfalls sah das Katzending sah aus, als wäre es derjenige, der gerade umgebracht worden war. Naja, fast umgebracht. Von der Menschenfrau.
Mit großen Augen gaffte Twiggy den beiden hinterher. Respekt, der Rosahaut war es gelungen jemanden aufzutreiben der noch erbärmlicher aussah als die Goblinhexe. Ein knochiges, narbiges pelziges Etwas, das mit genug Blut bedeckt war um einen Kübel damit zu füllen. Twiggy wusste nicht genau inwiefern sich zweibeinige und vierbeinige Katzen in diesem Punkt glichen, aber wenn das Fell der streunenden Vierbeiner mehr nach schmutzigen Borsten als nach glänzendem Haar aussah, hieß es normalerweise dass die Viecher es nicht mehr lange machten.
Warum schleppte die Frau das Katzenvieh da rauf? Was erhoffte sie sich davon? An dem mageren Knochen war doch kaum genug dran, dass sich das Kochen lohnen würde. Und das Fell war kaputt... also was wollte die damit?
Moment... Die will das aber nicht wirklich zu diesen selbsternannten Weltrettern schliefen, oder? Twiggy erinnerte sich wieder, der Rotschopf war ihr gestern schonmal über den Weg gelaufen. Und war schon da nicht besonders hilfreich. Die hatte mit der Eidechse geredet, über diese Bande von Oberflächlern. Um sich denen anzuschließen?
Was mir aber immernoch nicht erklärt, warum sie diesen Fellball mitschleppt. Wohl kaum als Proviant für Unterwegs.

Kopfschüttelnd starrte sie noch eine Weile die Treppe hinauf, wenngleich die beiden Oberflächler schon lange im Inneren des Gebäudes verschwunden waren. Was für ein seltsamer Haufen. “Kleiner, wir müssen ein bisschen weiter hier, ja?“ Sie stupste ihr Haustier an, bis es wieder in ihren Ärmel gekrochen war. Dann stand sie auf und wanderte ebenfalls wieder die Treppe hinauf in den Tempel. “Erst mal... danach schauen wir..."

Als sie schließlich - noch immer in bester magischer Kinderverkleidung - in der Halle angekommen war und schon die ersten Überlebenden des gestrigen Tages zu sehen bekam, lief ihr sogleich ein Diener entgegen, der in der einen Hand ein Glas und und in der anderen einem Teller mit Fisch hielt. Er beugte sich zu ihr hinunter und begann mit einen übertrieben fürsorglichen Tonfall zu reden. „Hallo, wer bist du denn, Kleine? Hast du dich verlaufen? Kann ich dir helfen, hmm?“
Ich GEB dir gleich Hilfe. Ohne Vorwarnung ließ sie ihre Illusion fallen, und wo gerade noch ein unschuldiges Kind gestanden hatte, befand sich im nächsten Augenblick ein hauergesichtiges grüngraues Minimonster, das dem völlig unvorbereiteten Menschen knurrend die Zähne fletschte. Der Diener wich mit einem Aufschrei zurück, stolperte dabei über den unteren Rand seiner Robe und landete auf seinem Hinterteil, wobei seine Fracht kippte und sich sowohl der Inhalt des Glases als auch der auf dem Teller befindliche Fisch auf seiner Kleidung verteilte.

Ein fettes Grinsen machte sich in Twiggys Gesicht breit. Gut, sie hatte sich jetzt verraten und die wussten jetzt, das sie mehr mit Magie machen konnte als nur ein paar billige Lichter. Aber allein schon dieser Anblick hier... das war es doch irgendwie wert gewesen, oder?
“Alles bestens“, meinte sie mit Blick auf ihr unfreiwilliges Opfer, das dort in einer Pfütze hockte und sie mit einer Mischung aus Ungläubigkeit und Entsetzen anstarrte.

Twiggy richtete ihren Blick auf die übrigen Anwesenden und zupfte ein bisschen an ihrem schmutzigen Umhang herum. Näher ran zu den anderen ging sie erst mal noch nicht. “Hallo“, begrüßte sie sie, danach stellte sie mit nüchternem Tonfall fest: “Gab ja doch Überlebende gestern.“

Die anfänglichen Worte Sextanas nahm der Janagi in sich auf und verschaffte ihm einen gewissen Einblick wie sie war. Zumindest wie er glaubte, wer sie war. Dies kommentierte er allerdings nur mit einem Nicken und einem zufriedenen Lächeln, letztendlich war er froh dass sie ihm half und sie einer der ersten Menschen siet langem war, die ihm freundlich gesinnt schienen. Drum hatte er sich auch nicht zu beschweren und folgte ganz einfach der jungen Frau mit dem roten Haupt, welche ihn durch die von Menschen erbaute Stadt führte. Für Jadro war es ein herrlich und doch zugleich ehrfürchtiger Anblick. Er hatte während seiner Zeit als "Eigentum" von jemanden viel gesehen und durchgemacht, doch die Pracht dieser Stadt, vor allem die Größe und Ordnung schien alles zu übertreffen, was er jemals gesehen hatte.
Schritt für Schritt bewegten sich die beiden durch die Straßen auf zu einem von Sextana festgelegten Ziel, wobei der Kater dabei jeden Sinneseindruck mitnahm, den er mitnehmen konnte. Zu schade nur, dass er nicht er nicht ganz bei Kräften war und alles auf eigene Faust sowie im vollem Umfang wahrnehmen konnte. Trotz der exzellenten Arbeit Sextanas pochten seine frischen Narben noch immer und seine Sinne waren durch den Blutverlust getrübt, ausreichend um seine Umgebung nicht in vollen Zügen ertasten zu können. Doch die starken Gerüche der Straße, die Geräusche der Menschen und die Pracht dieser Stadt allgemein konnte nicht übersehen werden. Hin und wieder klappte seine Kinnlade gleich ganz hinab, wenn er einer der schöneren Bauten erblickte, wenn auch verschwommen, dennoch in voller Größe.
Doch letztendlich gab ihm ihr eigentliches Ziel das größte und schönste Bild, dass seine Augen je erblickt hatten. Ein riesiges, steinernes Gebäude ragte vor den beiden empor, es durchbrach in seiner Welt sogar den Himmel! Das wurde wirklich von Menschenhand erbaut? Ein fantastisches Werk, die Menschen schienen wahre Baumeister zu sein! Da war das Baumhaus seiner Eltern ja nichts! Mit offen stehenden Mund regte sich sein Kopf in die Höhe und blickte hinauf zu den Spitzen der Türme, vollkommen fassungslos und unbeschreiblich wirkte das Ganze auf ihn. Ganz zu seinem Glück hielt Sextana vor der Tür mit ihm inne, so dass sich seine Schnauze nur noch weiter nach der Größe dieses Hauses recken konnte. Doch der Moment währte nicht lang, als ihn Sextana dazu aufforderte, dass er sich an ihr halten und ihr das nicht ruinieren solle. "Natürlich, dein Wunsch ist mir Befehl!" An seiner Stimmlage war klar zu erkennen wie ernst er das nahm und wie sehr er das respektierte, was sie zu ihm sagte und von ihm verlangte. "Ihr Menschen schafft wirklich die schönsten Bauten, die meine Augen je erblicken durften. Da ist das Dorf aus dem ich stamme nichts im Vergleich. Richtig repekteinflößend.", merkte er schließlich noch an, ehe die beiden auch schon das Gebäude betraten und ihren Weg fortsetzten.
Somit schritten die Beiden auch durch die verworrenen und zahlreichen Gänge dieses Gebäudes, es war ein Wunder das sich Sextana hier zurecht fand. Vermutlich würde der Janagi allein sich dort vollkommen verirren und spätestens nach einer halben Stunde hoffnungslos verloren gehen. Doch seine fähige Führerin durch die Gemäuer brachte ihn schnell an ihr Ziel und sie fanden sich in einem Zimmer vor, dass recht eilig verlassen schien. Mehr als verwundert blickte der große Kater einem Äffchen entgegen, welches die junge Frau augenscheinlich kannte oder gar gehörte. Ein musternder Blick seitens Jadros schweifte zuerst zu Sextana, dann zu dem Affen und schließlich wieder zurück. Ein recht ungewöhnlicher Begleiter, so wie der Janagi fand. Doch bevor er auch nur den Hauch einer Chance hatte, eine Frage zu stellen oder überhaupt nur eine weitere Anmerkung zu machen, verschwand die junge Frau mit einer Erklärung in Richtung eines anderen Raumes, wobei er sich, kaum losgelassen, dann tatsächlich an die Wand lehnte. Dann Stille, nur ein Rascheln das vom Bett kam, aber sonst nichts.
Der Blick Jadros ging genau an diese Stelle und direkt bemerkte er, wie ihn das Äffchen argwöhnisch anschaute, ja gar neugierig beäugte. Seine orangenen Augen erwiderten den Blick des Affen, welcher nur den Kopf schief legte und nur noch argwöhnischer drein schaute. Mehrere Male blinzelte der Janagi und sah sich in dem nächsten Moment einem plötzlichen Kampf der Blicke mit dem Äffchen entgegen. Es legte den Kopf schief, furchte die Augen misstrauisch zusammen, er selbst fühlte sich ein wenig dadurch bedroht. Bohrende Blicke zwischen Janagi und Äffchen wurden ausgetauscht, die Köpfe schiefgelegt und Augen zusammen gefurcht. Dies ging eine gefühlte Ewigkeit so, in der sich die beiden Kontrahenten ein Blickduell auf Leben und Tod lieferten. Ein epischer Kampf zweier Spezies, der jäh unterbrochen wurde, als Sextana, komplett frisch gemacht und gesäubert, wieder aus dem Zimmer trat. Urplötzlich wich der Blick des Äffchens ganz unschuldig an eine andere Stelle.
Sein Blick wiederrum schaute Sextana an, die mit ihm zu sprechen begann und ihm anbot, dass er sich waschen könne, dabei aber Eile geboten wäre. "Habt Dank." Das waren die einzigen Worte des Katers, der sich nun eiligen Schrittes in Richtung des Raumes begab, die Tür hinter sich schloss und nun in einem kleinen Raum stand, mit einer Schüssel voll Wasser, Tüchern und ein paar weiteren Utensilien, die wohl zum Waschen gedacht waren. Da ihm die Eile aufgetragen wurde, machte sich Jadro direkt daran, sein Fell und allgemein seinen Körper von dem Schmutz und Blut von mehr als zwei Jahren zu reinigen. Seine Hände tauchten in das Nass und rieben es durch sein mattes, glanzloses Fell, welches in diesem Moment zumindest an der Reinheit wieder gewann. Sein 'erobertes' Schwert sowie den schmutzigen und eher provisorischen Lendenschurz legte er ab, wusch sich in einer schnellen Katzenwäsche alles ab, was es ihm möglich war. Der Schmutz und das Blut, all das was von seinem Elend einst zeugte, wurde weggewaschen, damit läutete er zum Glück auch das Ende eines Kapitels seines Lebens ein.
Befreiender konnte es sich nicht anfühlen doch eines fehlte noch, das entscheidende Gewicht was sich noch immer wie ein kalter Griff um seinen Hals schlang. Das massive Halsband trennte ihn von der völligen Überwindung dieses Kapitels und irgendwie musste er es doch loswerden können. Vorsichtig befühlte er das Symbol seiner Sklaverei, tastete es genau ab ob es sich auf einem Wege öffnen ließ. Doch es war massiv und gar nicht dafür gedacht geöffnet zu werden, oder? Ziemlich aufgeregt befühlten seine Finger den Verschluss, der über die Zeit das Abnehmen verhinderte. Es war mit einem Bolzen verschlossen, doch nach genauerem Fühlen merkte er etwas. Inzwischen ist dieser locker geworden, ein kleiner Spalt tat sich zwischen ihm und dem Halsband auf. Wenn er doch nur etwas zum stemmen hätte, etwas was er in diesen Spalt schieben und damit das Halsband aufhebeln konnte. Sofort glitt sein Blick zu dem Schwert auf dem Boden, es schien sehr stabil und doch schmal genug. Einen Versuch war es definitiv wert. Somit hob er das Schwert auf, zog es aus der Scheide und machte sich sofort daran, die Klinge in den Spalte zu schieben. Seine Bewegungen waren vorsichtig, so konnte er nichts sehen und sich leicht dabei verletzen, doch er schaffte es! Die Klinge lag richtig, jetzt kam es nur noch auf die gezielte Kraft an. Während seine linke Hand die Klinge fixierte, griff seine Rechte den Schwertgriff und drehte es. Dabei wendete er seine komplette Kraft auf, zumal er mit der flachen linken Hand nun auch noch das Schwert in die Richtung drückte. Unter diesem Kraftaufwand spürte er, wie das Halsband allmählich nachgab. Die Hebelwirkung war gut, das Schwert hielt stand und schon im nächsten Moment ertönte ein lautes Klirren. Der Bolzen brach aus der geschwächten Halterung und just in diesem Moment öffnete sich das Halsband und fiel mit einem Scheppern zu Boden. Er hatte es geschafft! Endlich hatte er es geschafft!
Seine Augen wurden groß, füllten sich mit heißen Tränen der Freude als er auf den Boden das Halsband mit dem zerborstenen Verschluss betrachtete. Eine Welle der Euphorie übermannte ihn, seine Hände wollten gar nicht zu zittern aufhören, als sich Tränen seines plötzlichen Erfolges den Weg durch sein Fell bahnten. Das letzte Zeichen seiner Zeit als Eigentum war von seinem Körper verbannt, dass plattgedrückte Fell, wie es sich allmählich von der Enge erholte und das fehlende Gewicht war ein wahrlicher Befreiungsschlag. Seine Mundwinkel zuckten glücklich nach oben, doch er durfte nicht noch mehr Zeit vergeuden. Schnell säuberte er auch seinen freien Hals, trocknete sich schnell mit den Tüchern ab und legte sich den Stofffetzen sowie das Schwert wieder um. Zumindest war er so nicht ganz nackt.
Schließlich stolzen Schrittes verließ er wieder diesen kleinen Waschraum, trat hinaus zu Sextana und präsentierte sich endlich sauber. Sein Fellmuster war nun wieder deutlich zu erkennen, sein Körper nicht mehr so schmutzig und übel riechend. Nur die Blässe seines Fells blieb erhalten, genau so wie das fehlende Gewicht doch die würde wohl mit der Zeit wieder besser werden. Zumindest hoffte er dies. Mit einem freudigen Gang und einem glücklichen Lächeln verbeugte er sich einmal tief vor der Frau die ihn rettete. "Vielen, vielen Dank Sextana. Ohne dich wäre das niemals möglich gewesen."
Damit ließ er sich wieder von ihr fort aus diesem Raum führen, abermals durch die ganzen Gänge bis hinein zu einem großen Raum, der von vielen Gestalten bevölkert wurde. Es war genau dieser Punkt, diese Situation die den Janagi doch sichtlich verunsicherten. So viele fremde Wesen, verschiedene Spezies, so unterschiedlich. Männer und Frauen. Kaum hatten sie den Raum betreten, wurde der große Behüter zu einem leicht verängstigten Kätzchen. Seine Ohren legten sich an und er machte sich etwas kleiner als er eigentlich war. Es war so befremdlich für ihn. Fest hielt er sich an Sextana und als sie die anderen grüßte, wusste Jadro genau, dass er etwas sagen musste. Mit zögerlicher Stimme die von dem Versuch nicht verunsichert zu sein gezeichnet war, sprach nur schnell in die Runde: "S-Seid gegrüßt, mein Name ist Jadro..." Er wusste plötzlich nichts mehr mit dieser Situation, mit dieser Menge an fremden Menschen etwas anzufangen. Weder war er voller Adrenalin das ihm die Angst nahm, noch bildete das für ihn eine sichere Grundlage. Sich zwischen so vielen Fremdeindrücken auszusetzen, so vielen fremden Lebewesen auszusetzen, es gefiel ihm nicht wirklich.

Mit angespannten Muskeln seines Arms zog der Dämon die Leber aus dem Kadaver. Blut und Körperflüssigkeit lief ihm über den Handrücken. In der großen Pranke wirkte das Organ fast wie ein totes Herz und in der Tat hätte er lieber in Selbiges gebissen. Das Muskelfleisch von Herzen schmeckte köstlich für seinen Gaumen, aber alles war gut, wenn es das Hungergefühl vertrieb. Allmählich tauchten die Gesellen von gestern auf, wenn auch nicht alle. Die bleiche Elfin fehlte und wie es schien auch der unsägliche Geist mit der Kapuze. Dieser Tag wurde besser und besser. Vielleicht durfte er jemanden auch noch zeitnah in seine Einzelteile sägen um seinen Blutdurst zu stillen der unaufhörlich in dem Dämon gärte. Er spürte ihn in jeder Sekunde seines Seins und nicht nur, dass es ihm vorkam als flüsterten unbekannte Stimmen einer fernen Spähre unaufhörlich auf ihn ein. Sie wurden lauter, fast sogar deutlich zu verstehen, je länger er kein Blut vergoss. Für einen Moment überlegte er angestrengt wie weit er kommen würde, wenn er jetzt ein Massaker anrichten würde, einfach aufstehen und am nächsten Tisch die dort sitzenden Seraphen köpfte, sich dann mit einem Sprung nach vorn in Reichweite der anderen Reihe jenseits des Tisches brachte und dort einem hageren Burschen, dessen Körper nicht viel dicker war als sein, Oberschenkel das Viriac'Arc einfach zwischen die Rippen trieb. Es wäre zu herrlich zu ... dämonisch, zuzusehen wie der rote Lebenssaft über die Schneide quoll und langsam das Leben aus dem Bursche wich. Martax geiferte für einen Augenblick.

Ein Stuhl wurde neben ihm fortgezogen und schrammte so herrlich laut über den Steinboden, dass es dem Krieger sämtliche Kampffantasien zerriss. Der rote Riese drehte den gehörnten Kopf und blickte auf den geschuppten Gefährten mit dieser tollen Errungenschaft von gestern. Pfeife, genau... Zuerst wollte er ihn mürrisch anfunkeln, aber die Erinnerung an den interessanten Geruch nach Rauch und diesen Kräutern, wie sie Haj'ett nannte ließen seine Mimik standhalten. Er riss noch ein Stück Fleisch aus dem Schwein. Die Leber war längst heruntergeschlungen. Nebenbei bemerkte er, dass sich der Echsenmensch Allerlei auf seinen Teller füllte. Überhaupt fiel dem Dämon erst jetzt auf wie voll es an seinem Tisch geworden ist und wie viel Essen darauf standen. War er so abgelenkt? Dieser Gedanke widerte ihn an, war es doch eine allzu menschliche Eigenschaft. Erst jetzt beschaute er sich alle Anwesenden. Die bekannten Gesichter interessierten nicht so sehr. Doch diese bleiche Frau und ... war das eine Katze auf zwei Beinen? Martax hatte schon gehört dass es viele Lebensformen auf Maradar geben sollte aber so ein Geschöpf... Es stach deutlich aus der Masse der Menschen und Elfen heraus, ebenso wie Haj'ett oder Twiggy. Wo war die eigentlich? Bei ihrer Größe gab sie einen gutes Objekt des Frustabbaus ab. Man könnte sie durch die Gegend treten, oder werfen. Doch im Moment war Martax nicht danach. "Wer ist das?", fragte er Haj'ett und nickte zu Sextana und Jadro denen die Echse zuwinkte. "Kommen die auch mit? Muss ich die auch beschützen?" Der Dämon zog die Brauen bei diesem Gedanken zusammen. Ob sie wirklich darauf eingingen und sich neben Haj'ett und damit in seine unmittelbare Nähe setzten? So könnte er sich die Neuankömmlinge zumindest mal aus der Nähe ansehen.

Lea war die einzige, die sich dazu herabließ auf Twiggy zu reagieren. "Hallo Twiggy und ja wir leben alle noch wie du gerade siehst." Twiggy schaute nochmal durch den kompletten Raum und nahm alle Anwesenden in Augenschein, zählte im Geiste durch, legte dann den Kopf schief und schaute wieder zu Lea. Also war ihr noch nicht einmal selbst aufgefallen, dass ihr geisterhaftes Haustier den Abgang gemacht hatte? Oh Mann. Typisch Oberflächler. Erkannten nicht mal das Offensichtliche, wenn es ihnen direkt ins Gesicht sprang. Ah, und das spitzohrige Menschlein mit der Riesenfliege fehlt übrigens auch. Was wohl auch keinem aufgefallen war.

Kurz darauf meldete sich Oriak und scheuchte sie alle in einen anderen Raum. Twiggy zuckte die Schultern und folgte ihnen. Wenn die anderen es schon nicht für notwendig hielten, Lea auf ihren fehlenden Anhang hinzuweisen, dann sah Twiggy auch keinen Grund warum sie das machen sollte.

Im Speisesaal erwartete sie ein Schlachtfeld. Martax zerlegte wohl nicht nur Feinde mit bloßen Händen in ihre Einzelteile, sondern auch seine Beute. Für Twiggy war das ein wohliger Anblick von Vertrautheit, es erinnerte sie an Zuhause. Einfach das schnappen was man wollte und selbiges mit Klauen und Zähnen vernichten, egal wie das dann aussehen mochte. Richtig so.
„Besteck“ oder „Tischmanieren“ waren ja auch nur seltsame Verhaltensstörungen von Oberflächlern, deren einziger Zweck es war, das Essen unnötig in die Länge zu ziehen und zu verkomplizeren. Allein schon zuzusehen, wie die ihr Essen fein säuberlich mit Messerchen und Gäbelchen zerteilten... einfach absolut lächerlich.

Twiggy schnappte sich vom Tisch, was sich gerade in Reichweite befand, und setzte sich dann damit auf den Boden, wo sie sogleich begann, es im Eiltempo in sich hineinzuschaufeln. Alte Gewohnheit. Wer sein Essen nicht schnell genug loswurde, dem nahmen es Stärkere weg. Oder andere Kümmerlinge kamen, um es zu stehlen.

Nach einer Weile ging die Tür auf und zwei weitere Leute gesellten sich dazu. Eine gewisse Rothaarige und das halb tote Katzenvieh von vorhin. Er sah zwar nicht mehr ganz so übel aus wie zuvor, aber noch immer übel genug. Aus alter Gewohnheit kauerte sich Twiggy noch etwas dichter über ihrem Essen zusammen. Sie erwartete zwar nicht, dass das Katzenvieh versuchen würde es ihr wegzunehmen, aber falls doch würde sie ihm zeigen wessen Krallen schärfer waren.
"Kommen die auch mit? Muss ich die auch beschützen?"
Wer soll das sonst machen? Ich vielleicht? Was für eine dumme Frage. Natürlich würde das Ding mitkommen und natürlich würde er darauf aufpassen müssen. Menschen liebten Katzen... und schwache, pelzige und niedliche Wesen, bei denen sie ihren Beschützerinstinkt und Fürsorgetrieb ausleben konnten. Auf Jadro traf das sogar beides zu. Warum sonst hatte die rothaarige Menschenfrau ihn mitgenommen? Bestimmt nicht weil sie sich einen praktischen Nutzen davon erhoffte.

Twiggy widmete sich weiter dem Essen, wobei sie aber immer wieder misstrauisch zu den Neulingen hinüberschaute. Positiv gesehen hätte die Gruppe damit auch einen anderen gefunden, der sich als Köder eignete.

Martax hörte mehr widerwillig die Geschichte vom geretteten Kätzchen und musterte dabei hin und wieder das Wesen mit durchdringendem Blick. Für ihn wirkte er allzu menschlich. Er war regelrecht erbärmlich in diesem Anblick. Obwohl er wohl durchaus ein Krieger zu sein schien, hatte er nichts davon an sich. Seine ganze Mimik und Gestik strotzte so vor Angst, Ehrfurcht oder wie immer man es bezeichnen mochte. Was war schon dabei hier in diesen großen Pulk von Fremden zu treten und sich hier auf Kosten anderer den Bauch vollzuschlagen? Solange sich niemand daran störte wie das martialische Mahl gestaltete wurde, ging es dem Dämon herzlich an den Backen vorbei wo er aß. Es hätte auch einer der Geister auftauchen können und direkt neben ihm einen der Dämonenjäger abschlachten, oder sich im Wahn laut lachend durch die Tischreiten wüten können. Solange er sich an niemanden der Gruppe vergriff, hätte es ihn nicht an der Hungerstillung gehindert. Apropos. Selbiger war befriedigt. Die gelben Augen wanderten von Jadro zu den Resten des halben Schweins. Kein großer Unterschied in Sachen Anmut, nur dass sich das Fellwesen mehr bewegte. Er schob den Kadaver ein Stück von sich fort. Sein Mahl war beendet. Da bestätigte ihm Haj'ett auch was er schon befürchtet hatte. Allerdings verstand er nicht wirklich was es mit 'Beistehen' auf sich hatte. Muss wohl noch so eine menschliche Eigenart sein. . Martax knurrte erst nur auf diese Bekenntnisse. Doch er versuchte es positiv zu sehen: "Immer noch besser als ein Geist." Damit schob er den Stuhl zurück als er sich davon erhob und sich zu seiner ganzen Größe streckte. Die Arme beide weit nach oben gestreckt und den mächtigen Brustkorb angespannt, machte er ein leichtes Hohlkreuz und stellte sich sogar kurz auf die Zehenspitzen, um wirklich jeden Muskel in seinem Leib zu strecken. Bei einem ausgiebigen Gähnen zeigten sich seine dolchartigen Zähne und seine tiefrote, fast schwarze Zunge. "Sollten wir nicht bald mal los?" die Frage ging im Grunde mitten in die Runde und falls einer der Seraphen den roten Hünen beim Strecken nicht bemerkt hätte, würde er so spätestens jetzt tun. Der Dämon packte den Schwertgriff von Peinbringer und führte die schwarze Klinge wieder zurück in die Halterung auf seinem Rücken. Martax schaute kurz über die Runde und erblickte Oriak. Er stiefelte zu ihm herüber. "Hey Wickelkopf! Sollten wir uns nicht mit irgendwelchen Hanseln von dir treffen? Wann geht's denn los? Der Feind wartet nicht!" Damit stellte sich Martax hinter dessen Stuhl und verschränkte die Arme.

Alexis widmete sich voll und ganz dem Frühstück und den wohl letzten Augenblicken mit Dot für eine ganze Weile. Er hatte sich vorgenommen all das zu genießen, statt den Moment mit Trübsinn zu vergeuden. Und siehe da, es zahlte sich aus, denn es ging nun alles sehr schnell. Da war dieser... Janagi. Jadro war sein Name und er schien die Gruppe begleiten zu wollen. Zumindest war es Alexis recht. Jeder konnte helfen. Und dennoch mussten sie relativ klein in ihrer Aufstellung bleiben, damit eine Reise durch Maradar nicht zu aufwändig geriet. Was die Schlagkraft anging, hatten sie mit Martax sicherlich ein Schnippchen geschlagen. Als nun also ein Ruck durch die Gruppe ging und hie und da Bereitschaft zum Aufbruch signalisiert wurde, schickte Alexis seiner Geliebten einen vielsagenden Blick und richtete sich sogleich auf. Er war ohnehin mit dem Essen fertig und viel bekam er im Augenblick nicht runter.
"Wir sollten bald aufbrechen, das ist richtig.", fing er an. Dot richtete sich ebenfalls auf und fügte hinzu:
"Ich habe veranlasst, Euch Proviant für die Reise bereitszustellen. Ich werde ihn bei Bedarf an Euch austeilen lassen."
Alexis nickte ihr zu. "Sobald Ihr fertig seid, stellt sicher, dass Ihr Abreisefertig seid. Wir treffen uns vor dem Tempeleingang und brechen in voller Zahl zum Galgenplatz auf."
Sein Blick richtete sich auf den Janagi.
"Ich nehme an, Ihr wollt uns begleiten. Ihr seht Fähig aus. Es würde mich freuen, wenn Ihr unserer kleinen Truppe beitreten würdet." Wir brauchen jeden Mann.

Endlich ein vernünftiges Wort. Das Kommando zum Aufbruch ließ sich Martax nicht zweimal sagen. Oriak spielte sich wieder mal auf. Doch statt den Dämon damit zu nerven erheiterte es ihn mehr. Dieser Mensch war so ein Aufschneider. Er war absolut lächerlich und das Lustigste war - er merkte es nicht mal. Die Anderen schienen es ihm aber nicht sagen zu wollen. Martax musste kurz ein kehliges Lachen herauspressen. Wenn die anderen Menschen mit denen sie reisen würden auch so wären, würde er aus dem Auslachen gar nicht mehr herauskommen. Alexis hatte jedoch zum Packen und Aufbruch gerufen. "Ich warte draußen." ließ er nur nur kurz hören. Damit wandte er sich von dem Magier ab, warf Dot noch einen kurzen Blick zu und ging dann ohne weitere Verzögerungen. Er durchquerte die große Halle wo er Meena auf Posten sah. Es war wohl die einzige Angehörige der Seraphen vor der er Respekt hatte. Der Gehörnte blieb kurz stehen. Erst wollte Martax etwas sagen, entschied sich jedoch dagegen. Stattdessen nickte er einfach respektvoll in ihre Richtung. Es war mehr Verabschiedung für ihn als sonst üblich. Das Diesseits veränderte ihn. Er spürte es bereits. Das oder dieser Ort. Er beeilte sich daher die Stufen zum Tempel schnell herunterzukommen. Unten angekommen breitete sich wieder Dujol wie ein Meer bei Flut aus.

Überall hörte er wieder die Bewohner bei ihrem Tagewerk. Dort aus einer Gasse fuhr ständig ein Schmiedehammer auf Metall. Unweit wieherte ein Pferd. Dort trugen zwei Arbeiter große Holzbalken die Straße herunter und kamen gerade an einem Stand mit Obst vorbei. Der Händler war eindeutig nicht von hier und pries seine Waren an, als würde er nichts zu essen haben, wenn er am Ende des Tages noch Früchte auf der Auslage hatte, was vermutlich gar nicht so weit hergeholt war. Der Dämon lehnte sich gegen eine Säule neben der Treppe, verschränkte Arme und Beine und beobachtete weiter. Eine Frau lüftete gerade Bettwäsche am Fenster als eine Kinderstimme von drinnen rief. Sie verließ das Fenster und ließ die Betten auf dem Sims liegen. Zwei Männer unterhalb des Fensters begegneten sich gerade auf der Straße. Sie schienen sich zu kennen, denn sie blieben sofort stehen, grüßten einander und begannen ein Gespräch. Die Arbeiter mit den Holzbalken bogen gerade um die Ecke und entschwanden so aus dem Blickfeld des Dämon. An der gleichen Stelle bog gerade ein Trupp der Stadtwachen in die Straße ein. Mit disziplinierter Haltung und schnellem Schritt marschierten sie über das holprige Kopfsteinpflaster, vorbei an dem Händler aus fremden Landen und den beiden Männern die sich unterhielten. Sie schienen nicht wirklich Notiz von der Umgebung zu nehmen, bis auf den Patrouillenführer der sich ständig zu beiden Seiten umsah. Einige Kinder liefen lachend um die Soldaten herum und schließlich hinter ihnen her. Ein kleiner Junge hatte ein Holzkreuz, was mit Papier bespannt war, dabei. Daran war eine lange Schnur befestigt. Martax fragte sich wozu das gut sein sollte. Als die Kinder näher kamen hörte er eines der Belger vom 'Drachen steigen' reden. Der Dämon verstand nicht was es damit auf sich hatte. Er kannte Drachen nur als große Ungetüme die sich immer für was besseres hielten und große Reichtümer mit teilweise mächtigen Artefakten schützten. Es gab nur sehr wenige von ihnen im Schattenreich und persönlich war Martax noch keinem begegnet. Angeblich hielt sich der Rat der Könige einen als Wächter für was auch immer.

Die Frau erschien wieder am Fenster und klopfte weiter die Betten aus. Als sie die Wachen in ihrer Uniform sah, sank sie mit ganz verträumten Blick auf die Kissen nieder und sah ihnen nach. Der Patrouillenführer brüllte einen Befehl zum Abbiegen. Sofort folgten die Stadtwachen und bogen gar nicht weit vor Martax in eine Gasse ein. Erst die letzten Soldaten schienen Notiz von ihm zu nehmen. Allerdings schüttelten sie den Kopf und richteten ihren Blick wieder geradeaus als ob sie Halluzinationen hätten. Als sie der rote Hüne nicht mehr sehen konnte, schaute er wieder zum Fenster die Straße herunter. Sowohl Frau als auch Betten waren verschwunden. Stattdessen kam die Frau unten aus einer Tür heraus und ging schnurstracks auf den Stand mit Obst zu. Sie muss ihn entdeckt haben als die Wachleute daran vorbeimarschierten. Die beiden Männer beendeten ihr Gespräch gerade als die Frau sie passierte und gingen ihres Weges, doch nicht ohne sich herzlich von einander zu verabschieden. Der eine bog in die Gasse mit dem Schmied ab der andere ging weiter die Straße herunter, die auch vorhin die beiden Arbeiter mit den Holzbalken nahmen. Gerade als beide nicht mehr zu sehen waren und der Mann beim Schmied eintrat, worauf der Schmiedehammer verstummte, hatte die Frau ihren Kauf abgeschlossen und zauberte dem Händler ein Lächeln ins Gesicht als sie klimpernde Münzen in seine Hand fallen ließ. Martax sah die Treppe herauf. Wann kommen die endlich?

Als die Gruppe auf Oriaks Freunde wartete stand der Dämon wieder stumm etwas abseits hinter dem Rest an einen Pfeiler gelehnt, der zum Gerüst des Galgen gehörte. Schließlich kamen endlich die versprochenen Männer. Allesamt Turbanträger, allesamt aus der Wüste. Das war zu erwarten. Gerade wollte er einige Gedanken des Wohlwollens zulassen als er den ersten Blick auf die Neuankömmlinge wirken ließ,da kam es zu dem seltsamen Begrüßungsritual zwischen Oriak und Wazir. Martax konnte sich einfach nicht zurückhalten. Die Gruppe hörte seine große Pranke die gegen seine Stirn klatschte. Was für Vollidioten! Eben noch emotionale Worte der Verbundenheit zu diesem Schandfleck der Menschen und großartige Versprechen machen und jetzt ein Verhalten wie Halbstarke. Sie denken bestimmt sie sind zusammen die Größten. Dabei sind das nicht mehr als Kinder! Ich hoffe sie tragen ihre Waffen zum Kampf und nicht zum Schmuck! Er sagte nichts, sondern beobachtete einfach wie er es schon fast gewohnheitsmäßig tat. Die Söldner waren Leute die für Geld töteten, soviel wusste er über diesen Menschenschlag. Es hieß unter den Menschen immer ein treuer Soldat ist 10 Söldner wert. Martax hoffte dass das nicht stimmte. Er hatte schon genügend Lebewesen zu beschützen. Immerhin hielt Oriak große Stücke auf sie. Doch was sein Wort wert war wusste er ja inzwischen. Eine leise Hoffnung schwang mit, dass sie mehr drauf hatten als herumzappeln und Grimassen zu schneiden, auch wenn er niemanden sah der ihm auch nur annähernd das Wasser reichen könnte. Jedoch... einer dieser Männer war seltsam. Er stand im Hintergrund. Ob er mit Absicht Abstand hielt? "Was ist mit dem?", donnerte Martax einfach los nachdem Tarek seine Ansprache beendet hatte - bei der Martax auch nicht wirklich zugehört hatte. Die Hälfte hat er schon wieder vergessen. Sein ausgestreckter Arm zeigte auf Maku "Wie heißt der? Warum bekomme ich so ein Kribbeln unter der Haut, wenn ich ihn ansehe?" Martax gelbe Augen erstachen den Jungen regelrecht als er ihn fixierte. Bisher konnte er sich nicht erklären, aber fühlte sich seltsam unwohl in seiner Nähe, selbst wenn er Abstand hielt. Aus einer unergründlichen Ursache hatte der rote Krieger einen Drang seine Waffe zu ziehen? "Er ist doch nicht am Ende ein elender Geist?"