Die nächste Stadt auf seinem Weg hieß Qudinar, eine von der kleinen, abgelegenen Sorte. So nahe an der Grenze zu Talirien, wo jede einfallende Armee den Schattenpfad durch- oder die verschneiten Berge überschreiten musste und deshalb lieber gleich darauf verzichtete, an eine Invasion auch nur zu denken, blieb die Stadt relativ unberührt von allen Ereignissen. Gelegentlich musste sie dem einen oder anderen Stadtstaat die Lehnstreue schwören und Nahrungsmittel als Tribut entsenden, aber solche Dinge wurden derart achtsam behandelt, dass Qudinar auf dem Papier mit vierzehn anderen Städten verbündet war, die einander ausnahmslos erbittert bekämpften. Auf Papier, das in einem Archiv einsam Staub ansetzte und selbst von den ältesten Archivaren vergessen worden war. Und drei dieser Städte lagen seit mindestens einem Jahrhundert in Schutt und Asche!