Gibt es Vermutungen warum das "originale" TES III nie erschienen ist?
Ich glaube nicht, dass sie dazu überhaupt schon umfangreich programmiert hatten. Vielleicht mal probeweise irgendwas, aber sonst würde es mich überraschen. Das Caldwell-Gemälde, die allererste Dunmer-Skizze von 1997 im Morrowind-Artbook und die Karte von Dezember 1996 dürften die einzigen veröffentlichten Relikte aus diesem Zeitraum sein. Warum Nesmith/LeFay-Morrowind dann nicht umgesetzt wurde - ich nehme an, weil der Aufwand für eine ganze Provinz als sehr hoch eingeschätzt wurde und Redguard dazwischenkam.
Es gibt einen extrem witzigen, selbstironischen Post von MK auf Temple Zero, in dem er seine kleine Rolle bei Daggerfall beschreibt und wie er sich, obwohl das Spiel eine große Sache war, doch sehr an der langweiligen, epigonalen, unoriginellen DnD-Fantasywelt stößt, die Tamriel bis dahin war (Daggerfall / Ted Petersons Werk setzten zwar auch ein paar ganz eigene Akzente, aber alles in allem entspricht das Setting noch der selbstgebastelten DnD-Heimkeller-Kampagne).
Zwischen Battlespire und dem nächsten Titel verschiebt sich bei Bethesda einiges, und man ist für neue Ansätze offen. Redguard, ein geistiges Kind von Kirkbride und Kuhlmann, sollte ursprünglich gar kein ElderScrolls-Spiel werden, sondern auf einem Glorantha-inspirierten Gasplaneten namens UR spielen, bis Todd Howard die Idee hatte, es gleich in Tamriel anzusiedeln. MK schreibt:
(...) So I wasn't having anything to do with this dummy Elder Scrolls world. Until Kurt got promoted. And Ken got hired. And then Julian left and Todd frowned and went, hmm, "Hey Kurt and Michael, what was this pirate game you guys were talking about again?"
Kurt and I were all, "It's set on a gas planet named like UR for Jupiter but it's way in the future so everyone's forgotten that name plus we both love ancient cultures so we can play with the Etruscans and the Medes and BABYLONIAN BULL-PEOPLE, and TOTALLY with air-whales for ships, right, and metal is so scarce that each cannonball has its own name and people eat bone-meal, right, because meat is totally, totally scarce and therefore cannibalism is totally normal and--" and he's all, "Wait, back up the train. That sounds weird. What if we set it in Tamriel?"
Mit Redguard ändert sich der Zugriff auf die ElderScrolls-Welt grundlegend. Im PGE1 wird auf ausgearbeitete, interessante Kulturen, Länder und Historien Wert gelegt. In diesem Zusammenhang entsteht auch MKs fremdartiger Osten, der vom Tribunal als drei Gottkönigen beherrscht wird, wie wir sie dann später gesehen haben. Es gibt jetzt "Dunmer" in Morrowind, nicht mehr so ganz die bekannten "Dunkelelfen"-Drows.
Aber Redguard war finanziell ein Misserfolg (
"Where's the money in that?"), und an TES III hing das Überleben der ganzen Firma. Man wird sich von den 1996/1997er-Konzepten genommen haben, was man brauchen konnte, und im Januar 1999 erneut mit Entwürfen begonnen haben - nun aber mit MKs Pitch und mit dem PGE1-Kapitel. Man will es richtig machen. Hugh Riley, Lead Animator, spricht im Interview (18.08.1999) über den
neuen Ansatz:
Redguard's graphics had a bright and sunny feel while Battlespire had a dark and foreboding atmosphere. What sort of atmosphere can we expect for Morrowind?
H.R.: Weird and dusty in some places, fiery and sulphorous in others.
From the concept sketches made available, the character design looks to be more gritty and serious, a far departure from the colourful and cartoonish sprites in Daggerfall. Will this mean that Morrowind will be a much more serious and 'hardcore' game as opposed to breezy games like Might and Magic 6?
H.R.: Dark elves are unlike humans and this is their land. You can expect to be twisted and manipulated. You may find some dark humour. Above all it will be believable.
What aspect(s) of Morrowind are you particularly proud off that you know beats every other game in the market at the moment?
H.R.: The world of Tamriel exists. The harder you look at it the more real it becomes. I believe this to be unique.
Finally, where did your biggest inspirations come from while designing graphics and art for this game?
H.R.: Somewhere between the crotchety finicketyness of Ken Rolston and the lunatic vision of Michael Kirkbride.
Oder G.T. Noonan, der die
Morrowind-Entwicklung ab 1999 zusammenfasst:
You told us that you are in the process of going full speed with Morrowind now. Why did it take so long after the completion of Redguard? And does it mean that your targeted release date (somewhere in 2001) will be shifted back?
G.T.N: Morrowind was approached very carefully. We wanted the design of it to be as concrete and solid as possible before breaking ground. Getting the design, feel, and look that we want has been a total team effort and we are all excited to be involved.
Morrowind sees new heights daily with storyline, gameplay elements, and artistic features. Creating a world as deep and intense as Morrowind has been a challenge for everyone, but its so well worth it.
Bethesda geht hier etwas ganz Neues an und lässt sich Zeit, das Gelände zu erkunden. Und von den ersten, richtungsweisenden Konzepten bis zum Release 2001 ist natürlich auch noch ein weiter Weg. Die Zeit dieser frühen Morrowind-Entwicklung gehört in Sachen Lore und Design zum spannendsten überhaupt, aber bei weitem nicht alle Konzepte, die hier angelegt wurden, finden sich auch im finalen TES III wieder.
"Ursprünglich" (anscheinend ja doch nicht ursprünglich, sondern irgendwie mittendrin) sollte Morrowind ja in der kompletten Provinz spielen. Diese sollte größtenteils wie in Daggerfall zufallsgeneriert sein und nur die Zellen rund um die Städte per Hand gestaltet.
Nicht ganz ursprünglich, aber fast: die
Karte von Dezember 1996 stammt noch aus dem Nesmith/LeFay-Morrowind, das zufallsgenerierte Abschnitte wie Daggerfall gehabt hätte. Allerdings hatte man sich hier schon von
Tribunal auf Sommersend verabschiedet. Es gibt auf der Karte ein Resdayn, auch Almalexia, Sotha Sil und ein Viva(c/n)e (?, dann geändert: Vivec (Vehk & Vehk, V'vehk) wie das indische
Viveka), aber sonst sind es noch viele Namen aus Arena-Zeiten bzw. neue Namen nach altem Schema. Das ändert sich infolge von Redguard.
Das
Interview mit Einwohnern Tamriels aus der 1999-er Phase behandelt immer noch die ganze Provinz. Einige Konzepte sind übernommen - z.B. liegt Sotha Sil, dessen Lage spätestens mit dem ersten Morrowind-Addon (diesmal heißt es dann endlich
Tribunal) mystifiziert wird, noch im Süd(westen) Morrowinds. Aber die andere Gottesstadt heißt schon Vivec und Morrowind ist das Käferland, wahrscheinlich hier sogar noch einen Hauch fremdartiger, als wir es aus TES III kennen.
Man erkennt im Text schon eine andere Handschrift: Stichwort Enantiomorph, einer an Glorantha orientierten Mythologie, der von Dune abgeschaute Technik eines ökologisch glaubwürdigen Worldbuilding oder einer Morag Tong, die innerhalb der Kunst des Kanly operiert. Ein anderes frühes Beispiel wäre das
Interview mit einem Dunkelelfen. Es gibt großartige Lore aus der Zeit - die
Roten Templer etwa oder die Gilde der
Sweeps (
Aschefeger, die MW-DV der 36 Lehren greift mit
Schornsteinfeger, nun ja, etwas daneben) in Vivec. Wenn
Lektion 33 von einem
"member of the Sweeps, another forgotten guild" spricht, wird hier aufgenommen, dass zwischen Konzept-Morrowind und dem abgeschlossenem TES III noch einiges weggefallen ist. Der deutlichste Einschnitt war natürlich der Verzicht darauf, das ganze Morrowind zu bauen, und die Handlung auf die Insel Vvardenfell zu verlagern: nicht aus story- oder designtechnischen Gründen, sondern Fragen der Kapazität und Umsetzbarkeit. Inzwischen wurde die Spielwelt auch per eigens entwickeltem Construction Set mit sämtlichen Details komplett von Hand gebaut.
Man sieht jedenfalls, wie sich Konzepte immer wieder ändern und selbst die coolsten Ideen beiseitegelegt werden, wenn sie nicht realisierbar sind oder nicht mehr zwingend zum Gesamtbild beitragen. Eines meines Lieblingsdetails aus der frühen Morrowind-Phase zeigt das ganz gut:
Im
Interview mit Einwohnern Tamriels erklärt ein stolzer Dunmer, Blutsverwandter von Haus Hlaalu zu sein -
"aus der Siebten Familie, in direkter Nachkommenschaft von Hlaalu Brevur (mögen wir auf ewig die Seyda Neen suchen)". Die Seyda Neen? Das Dorf an der Bitterküste, unser Tor nach Vvardenfell?
Von MK wissen wir, was es damit einmal auf sich hatte:
Frühes Concept Art zeigt Haus Hlaalu mit Juwelen in ihrer Stirn [Beispiele hier oder hier - N.] Diese Juwelen waren vermeintlich Teil des bei der Konstruktion der Seyda Neen verwendeten Glases. Die Seyda Neen war das Flaggschiff einer Flotte, die Hlaalu auf Geheiß eines Heiligen ins Meer stechen ließ, “um das Antlitz von Veloth zu schauen”. Die Seefahrer dieser Reise sollten nach dem Rest ihres Hauses schicken, wenn sie gefunden hätten, was auch immer dieses “Antlitz” war. Aber die Flotte wurde von einem unnatürlichen Sturm zerschlagen und das Strandgut trieb ans Ufer. Die Hlaalu benutzten es, um den Leuchtturm zu erbauen, damit jeder ihrer Landsmer, der den Sturm überlebt haben könnte, seinen Weg zurückfände. Adlige des Hauses setzten sich das Glas ihres Flaggschiffs in die Stirn ein, weil Morrowind.
Die Wunder von Morrowind.
